蒼蠅的幼蟲蠅蛆孳生於垃圾，動物排泄物，動物屍體等處所，藏汙納垢；羽化成蟲後則喜歡飛到市場，攤販之飲食物上取食。蒼蠅取食時，常以六隻腳踩踏食物，並由舐吮式口器嘔吐唾液與食物攪和。因此，常將一些汙物，甚至於病原體攜帶到飲食物上，污染食物、傳播霍亂、傷寒、痢疾、肝疾等消化系統傳染病，為消化系統傳染病最重要的病媒。此外，有些蒼蠅種類的幼蟲還會寄生於人體之組織器官內，而引起各種蠅蛆症。因此，蒼蠅密度之多少常成為一個場所的環境衛生指標。